冉巴尼（1563-1652），伟大的伊斯兰思想家，伊斯兰苏菲的集大成者。冉巴尼出生在印度拉合尔与德里之间的森林地区--希尔信迪，其家庭谱父系追溯到四大哈里发之一的欧麦尔，其母族系可上溯到卡迪里教团的创始人阿布杜•卡迪尔•吉拉尼。冉巴尼从小接受父训，长大后又遍访各派名师，通背《古兰经》、精通《圣训》、经注学、教义学、苏菲学。青年时期在苏菲名师门下学习，后到德里深造。冉巴尼的转折点是他遇上了最重要的导师穆罕默德•巴给，冉巴尼在穆罕默德•巴给的精心培育下，走完了苏菲的修炼历程，精神升华到最高境界。 　　伊斯兰教简史记载：冉巴尼是一位天才的作家和一位雄辩的演说家。富有非凡的洞察力，优越的智力和高度的精神力量。他甚至受到他的导师穆罕默德•巴给的尊敬。他的著作中包含着令人心醉神迷的言论，它使平庸的读者们感到震惊。《奥里雅显迹汇集》载：先知向我报喜，的确你在理学知识中是权威，在清算日真主会因你的说情而饶恕成千上万的人，他亲手给我写了引导的凭据，先知对我说，在此之前我没有给任何一个人写过这样的东西。……当追随他的人越来越多时，招致了当政者对他的嫉恨，将他逮捕入狱，度过了六年的监狱生活。之后便获得自由。他的大孙子谢赫•赛尔迪记载，他被释放的原因是在戒备森严，岗哨林立的监狱中出入自如，每到聚礼日他都神不知鬼不觉地去参加聚礼，然后又返因监狱。鉴于监狱对他形同虚设，便释放了他。 　　冉巴尼生活在异端盛行、正教湮灭的时代，如果说安萨里将苏菲精神体验引入正统信仰体系，不仅使苏菲主义取得合法地位，而且拯救了一筹莫展的艾什尔里教义学，从此，苏菲主义作为正统信仰的一部分，安萨里以他的笔整顿了混乱的思想界。那么可以说冉巴尼从昧真的泥潭中拯救了印度政府，平息了三四个世纪中横行于印度的毁灭伊斯兰风暴。他的功绩主要有：从哲学和出家修行中纯洁了苏菲之源；革除了流行于广大群众之间的蒙昧主义陈规陋习。通过宣誓和指导制，发动了一场遵从法学的积极运动。 　　冉巴尼的思想在伊斯兰世界有着广泛的影响，尤其在南亚、土耳其和中国更具影响力。在土耳其，冉巴尼整整影响了几代人。现代土耳其著名学者赛义德•阿卜杜•哈克目•本•穆斯团发•阿勒瓦斯在他的著作《尊贵的圣门弟子》中说：“天经、圣训之后伊斯兰最好的书就是冉巴尼的《麦克图巴特•书信集》”。近现代土耳其伊斯兰复兴力量努尔库运动的发起人库尔德人赛义德•努尔西深受冉巴尼的思想。他的宗教理论宣传与政治实践活动，还成为整个伊斯兰界的先声，对后来18－19世纪的伊斯兰复兴浪潮的形成起了前驱作用。被后人尊为伊斯兰第二千年的宗教维新家，这是相对安萨里而言的。 　　《麦克图巴特•书信集》是冉巴尼的重要著作，是他一生给弟子、友人所写的信件总汇。全书共有536封信。每封信单独成篇，论述一两个问题。《麦克图巴特•书信集》原文为波斯文，后被翻译成土耳其文、阿拉伯文、维吾尔文、英文等，在穆斯林世界广泛流传。

《书信集》是由印度苏菲大师伊玛目·然巴尼·穆瞻迪德老人家（1564？-1624.12.10）写给其尊贵的导师的呈文以及写给同事、行政官员、弟子和其他类型的人书信汇集而成的一部涵盖面非常广泛，内容十分丰富的认主学巨著。

《书信集》原文为波斯文，公元1886年5月至1887年7月间，哈萨克斯坦著名伊斯兰学者谢赫·穆·穆拉德将其翻译成阿拉伯文，于公元1901年在麦加出版。不久《书信集》的阿拉伯文本——《麦克图巴特》被中国朝觐者带回，在上海影印出版。

公元1909年至1916年间，一些精通波斯文的学者组成了一个专家组，对流传民间的波斯文文本进行了点校并加了边注，历时八年将其陆续出版发行，也就是现在的波斯文文本。

阿拉伯文和波斯文两个版本的《书信集》作为中国伊斯兰经堂教育读本倍受青睐，一直延续至今。