1909年2月3日，西濛娜·薇依齣生在巴黎斯特拉斯堡街的一所住宅裏，如今這幢房子已經拆除，它位午現在的梅茲街上。

她的哥哥安德烈比她年長3歲，在他的幫助下，西濛娜自幼就獲得瞭文學和科學方麵的知識，6歲時，她就能背誦不少拉辛的詩句。第一次大戰使她的學業經常受挫，盡管如此，1924年6月,16歲時，她終於通過瞭文科中學畢業會考，成績是“良”。考試委員會主席是一位中世紀前期文學專傢，他在口試時給瞭西濛娜19分，滿分為20分．。

她在維剋多?杜呂依中學學哲學，從師於勒·賽納以後，為進高等師範學校作準備，她在亨利第四中學學習兩年，從師阿蘭。阿蘭發現她有哲學天纔，說在她身上具有“罕見的精神力量”，他十分善意地關注著她，但還指齣她應當“避免作過於狹窄的用晦澀的語言錶達的思考”，並說“她曾經想放棄那種抽象的、深奧莫測的繁瑣探求——這對她來說是一種遊戲，而進行直接的分析”。

她於1928年考入高師，1931年取得大拿和中學哲學教師學銜，隨即被任命為勒浦依市女子中學教師。1931年鼕至1932年春，她在那裏明確錶態反對政府的壓製政策，嚮市政府公開錶示對該市失業者的同情並以實際行動援助他們。

她對《無産階級革命》雜誌社深懷友情，1932年可是同該雜誌閤作。這本雜誌使她得以恰如其份地錶述人間疾苦，錶達她對勞動者處境的基本看法和感情。

1932年10月她被調到奧塞爾，1933年又調到羅昂。這時，她決定告假一年，以便全心全意地體驗工人生活，夏天在汝拉山區她在乾農活時就想作這種嘗試。

她在雷諾廠找到一份工作，在廠附近租瞭一間房。盡管她息有頭痛病，身體又虛弱，但她絕不允許自已的生活條件與車間工人有任何不同。

1935年，假期已告結束，她又重操舊業，在布爾日的女子中學任教，直到1936年夏離開那裏。同年8月初，她前往巴塞羅部．她要親自對“赤色分子”與“佛朗哥分子”之間的鬥爭作齣判斷．在數周的時間裏，她在卡塔廬西亞前綫同共和派軍隊一起飽受磨難，從內心深處感受到真正的戰爭災難。後來，她返迴法國。

由於疾病，她再次告假。直至1937年她纔去聖康坦女子中學赴任。1938年1月，由於健康狀況不佳，又不得不中斷教學，直至第二次世界大戰爆發。

1940年6月13日，她決定離開巴黎，同年10月在馬賽暫居。

1941年6月，經女友介紹，她認識瞭Le. R. P貝蘭，當時貝蘭正在馬賽多明我會的修道院，兩年後貝蘭被蓋世太保逮捕。貝蘭又介紹她同G.梯蓬相識，她住在梯蓬傢裏，在阿爾代什逗留瞭一段時間。這期間，她經不住農傢田間生活的吸引，乾起瞭體力勞動，她幫助收莊稼或收獲葡萄，與此同時，她並未放棄希臘哲學或印度哲學的研究，擴展梵文知識，並進一步確定瞭研究神秘主義和上帝這個概念的傾嚮，這些研究促使她寫下有關天主經和愛上帝的論文，讀者在本書中可讀到這些文章。

她在鼕天返迴馬賽，繼續同貝蘭討論、研究，在貝蘭的要求下，她在馬賽多明我會修道院地下小教堂的聚會上闡述自己對柏拉圖和畢達哥拉斯學派的看法。

1942年3月，貝蘭被任命為濛佩利耶修道院院長，他從不曾中斷同薇依的聯係。他們之間的會麵，通信和交流隻是在薇依離法時纔中斷。

1942年5月15日前後，她在旅途中寫信給貝蘭，她稱這封長信是她的“精神自傳”。輪船於5月17日啓程。她在卡薩布蘭卡逗留瞭三周，經法國去美國的旅客都滯留在臨時營地裏，薇依在那裏修改文章並定稿她把這些文章作為精神遺産寄給貝蘭5月26日她又寫瞭最後一封告彆信，對15日的信的內容進行補充和闡發。

1942年6月底，她抵達紐約法國臨時政府委任她一項任務，她於是在11月10日動身去英國。

她在倫敦負責研究條令；她起草計劃撰寫瞭一篇有關國傢與個人的互相間權利和義務的備忘錄。她執意分擔仍生活在法國本土的人們所經受的磨難，以至拒絕醫生因她過度疲務而特彆規定的食品供應，她嚴格地按照國內敵占區的同胞們的食物配給量領取食品。

她的健康狀況嚴重惡化,1943年4月下半月住進瞭倫敦彌德賽剋醫院,8月中，又轉到康特群的阿斯福特療養院。

人們在她的筆記本中發現的最後幾個字是：“教學的最重要方麵=對教會的認識（從科學意義上說）。”

薇依的整個一生都包含在這個詞裏。，

1943年8月24日，即住進阿斯福特療養院後不久，她就與世長辭瞭。

這裏所發錶的信件和文章，在她可以同貝蘭保持聯係的條件下，都是寄給他或交給他的。

《正確運用學枝學習，旨在熱愛上帝的一些思考》一文招寫於1942年4月，薇依把它寄給貝蘭，他當時在濛佩利耶任多明我會修道院院長，該文目的是幫助那些同貝蘭有往來的大學生們。

《愛上帝與不幸》寫於1942年春天，是在她離法前幾天交給貝蘭的。

《內心愛上帝的幾種形式》是在薇依登船時交給貝蘭的。因此，貝蘭隻是在她動身之後纔得知其內容，當時的處境使他不可能作答，不可能嚮她解釋文中遠離天主教教義的那些分歧。

關於《主禱文》寫於阿爾代什，也可能是寫於她在梯蓬傢暫住之後的日子裏，正如她在信件4中所說，該文映證瞭她在那年夏天發現《主禱文》。

最後，《挪亞的三個兒子和地中海文明》一文，除瞭在曆史方麵作一切必要闡述之外，還提齣瞭綜閤性的觀點，乃至諸說混閤論觀點，並提及預示著基督教産生或與基督教相近的古代宗教，該文同薇依在離開馬賽時質從屬的一項重要研究是一緻的。

齣版者為這本集子取名為《期待上帝》，本意欲錶達一種對薇依來說頗為熟悉的思想，即她經常用希臘文所說的：在期待之中。