芭芭拉.金索佛（Barbara Kingsolver）可能是当代美国文学最特殊的一个声音。她出身肯塔基州乡间，大学主修生物，后来专攻生态学，拿到科学硕士，期间曾旅居法国和希腊，当过考古学家、校稿员、X光技术人员、清洁工、生物研究员和科技文件翻译。求学期间，她修习写作课程，并担任校刊科学作者，后来逐渐在各大媒体发表文章。离开学校后，金索佛白天担任记者，晚上在家写作。怀孕期间她夜里难以成眠，便躲进衣柜写作，不久完成第一部长篇小说《豆树青青》（The Bean Trees）。

这本小说描写双眼灵澈、精力充沛的乡间女孩泰勒只想离开肯塔基和避免怀孕，她买下一部老旧的福斯汽车，往西飞驰而去，但是当她在亚利桑纳州的某个汽车维修厂停下来的时候，竟发现这儿是中美洲难民收容所，而她自己也「继承」了一个印地安小女孩「乌龟」。 《豆树青青》是一个美国南方小说的西部版，出版后获得热烈回响，如今已是全美多所大学的指定教材，卖座超过两百万册，从此开启了金索佛的写作生涯。之后的十年间，金索佛又发表了《豆树青青》的续集《天堂的猪群》（Pigs in Heaven）、独立长篇《动物之梦》（Animal Dreams）、小说集《家园故事》（Homeland and Other Stories）、散文集《土桑高潮》（High Tide in Tuscon）等作品。她以强烈的女性意识、对美国南方的精确描写、广博的自然知识、温暖的笔触和丰美的意象，赢得读者和评论者的一致爱戴。

然后，便是她创造历史的第四本小说《毒木圣经》（The Poisonwood Bible）。在这之前，金索佛的作品多以描写美国南方见长，《毒木圣经》却将场景转移到1950年代的比利时属刚果。在那刚果人民争取独立的连天烽火之下，浸信会牧师纳森?普莱斯带着妻子和四个女儿来到这荒莽之地，因为他认为这里满是需要救赎的灵魂。这本六百页的史诗以廿世纪最戏剧化的政治动荡为背景，由普莱斯家族的五位女性轮番担任叙事者，写她们在父权的威迫、复杂陌生的异国文化、危机四伏的内战下交织而成的故事，残酷、美丽、凄切，震撼人心，是金索佛生涯最具野心的创作。 2000年六月，《毒木圣经》被选入欧普拉读书俱乐部，缔造今日美国畅销榜上连续一百三十七周的惊人记录，前后逾两年半，狂卖三百七十万册，售出十余国版权，亚玛逊网路书店的读者书评多达一千三百余篇，至今依然是为人津津乐道的出版神话。

两年后，金索佛发表《纵情夏日》（Prodigal Summer），被誉为金索佛最性感也最容易亲近的作品，再度创下百万销售佳绩。故事发生在阿帕拉契山南部，叙写一整个夏天里自然的丰饶生机和人类的原始欲望。小说由三条剧情线交错并行：高居山间的森林警备员迪娜苦苦寻觅新出现的土狼家族，满心期待它们能取代绝种的红狐，成为新的掠食者，为这个生态系带来改变，不料却爱上了来参加猎杀土狼竞赛的猎人。远嫁乡间农庄的露莎，面对丈夫猝死，充满敌意的五位小姑，她要重返实验室的学术生活，还是在自然野地寻找新生命？还有世居山谷的贾奈特老爷，总是为了是否要喷洒杀虫剂和邻居罗琳丝小姐吵个没完。金索佛在每一条线都安排了南辕北辙的对比：保育员和猎人、城市学者和乡间农妇、杀虫老头和崇尚自然的妇人，写老中青三代的冲突和欲望，用动物的气味隐喻人与人之间无法解释的吸引力，并以其百科全书般的知识细写自然万物（请看全书第一段：「她的身体以习惯孤独的坦然移动着，然而孤独只是人类的自以为是。因为每个轻步都是脚下甲虫的雷响，每个选择对被选者都是全新世界。一切秘密都有目击证人。」）在《纵情夏日》出版后的五年间，金索佛与家人隐遁维吉尼亚州乡间，仅完成散文集《适足微奇》（Small Wonder）。 2005年三月，终于传出金索佛新作消息，包括记录农场生活的自然写作《动物、植物与奇迹》（Animal, Vegetable, and Miracle），以及如同《毒木圣经》般格局和野心的长篇力作《给未来历史学家的备忘录》（Notes to a Future Historian）。芭芭拉?金索佛身兼自然学者和小说家，在自然关怀、政治议题和女性论述之余，仍坚信剧情的重要。她的小说从不流于实验或说教，总是在内涵和通俗之间寻找平衡点。说她是美国当代最受爱戴的小说家，绝不过誉。旧金山纪事报说得好：「芭芭拉?金索佛依然是一个读者喜爱而且尊敬的声音，只要她继续与我们分享丰饶的果实，我们就会一直阅读她的作品。」

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The Poisonwood Bible is a story told by the wife and four daughters of Nathan Price, a fierce, evangelical Baptist who takes his family and mission to the Belgian Congo in 1959. They carry with them everything they believe they will need from home, but soon find that all of it -- from garden seeds to Scripture -- is calamitously transformed on African soil. What follows is a suspenseful epic of one family's tragic undoing and remarkable reconstruction over the course of three decades in postcolonial Africa. This P.S. edition features an extra 16 pages of insights into the book, including author interviews, recommended reading, and more.