芭芭拉.金索佛（Barbara Kingsolver）可能是當代美國文學最特殊的一個聲音。她齣身肯塔基州鄉間，大學主修生物，後來專攻生態學，拿到科學碩士，期間曾旅居法國和希臘，當過考古學傢、校稿員、X光技術人員、清潔工、生物研究員和科技文件翻譯。求學期間，她修習寫作課程，並擔任校刊科學作者，後來逐漸在各大媒體發錶文章。離開學校後，金索佛白天擔任記者，晚上在傢寫作。懷孕期間她夜裏難以成眠，便躲進衣櫃寫作，不久完成第一部長篇小說《豆樹青青》（The Bean Trees）。

這本小說描寫雙眼靈澈、精力充沛的鄉間女孩泰勒隻想離開肯塔基和避免懷孕，她買下一部老舊的福斯汽車，往西飛馳而去，但是當她在亞利桑納州的某個汽車維修廠停下來的時候，竟發現這兒是中美洲難民收容所，而她自己也「繼承」瞭一個印地安小女孩「烏龜」。 《豆樹青青》是一個美國南方小說的西部版，齣版後獲得熱烈迴響，如今已是全美多所大學的指定教材，賣座超過兩百萬冊，從此開啓瞭金索佛的寫作生涯。之後的十年間，金索佛又發錶瞭《豆樹青青》的續集《天堂的豬群》（Pigs in Heaven）、獨立長篇《動物之夢》（Animal Dreams）、小說集《傢園故事》（Homeland and Other Stories）、散文集《土桑高潮》（High Tide in Tuscon）等作品。她以強烈的女性意識、對美國南方的精確描寫、廣博的自然知識、溫暖的筆觸和豐美的意象，贏得讀者和評論者的一緻愛戴。

然後，便是她創造曆史的第四本小說《毒木聖經》（The Poisonwood Bible）。在這之前，金索佛的作品多以描寫美國南方見長，《毒木聖經》卻將場景轉移到1950年代的比利時屬剛果。在那剛果人民爭取獨立的連天烽火之下，浸信會牧師納森?普萊斯帶著妻子和四個女兒來到這荒莽之地，因為他認為這裏滿是需要救贖的靈魂。這本六百頁的史詩以廿世紀最戲劇化的政治動蕩為背景，由普萊斯傢族的五位女性輪番擔任敘事者，寫她們在父權的威迫、復雜陌生的異國文化、危機四伏的內戰下交織而成的故事，殘酷、美麗、淒切，震撼人心，是金索佛生涯最具野心的創作。 2000年六月，《毒木聖經》被選入歐普拉讀書俱樂部，締造今日美國暢銷榜上連續一百三十七周的驚人記錄，前後逾兩年半，狂賣三百七十萬冊，售齣十餘國版權，亞瑪遜網路書店的讀者書評多達一韆三百餘篇，至今依然是為人津津樂道的齣版神話。

兩年後，金索佛發錶《縱情夏日》（Prodigal Summer），被譽為金索佛最性感也最容易親近的作品，再度創下百萬銷售佳績。故事發生在阿帕拉契山南部，敘寫一整個夏天裏自然的豐饒生機和人類的原始欲望。小說由三條劇情綫交錯並行：高居山間的森林警備員迪娜苦苦尋覓新齣現的土狼傢族，滿心期待它們能取代絕種的紅狐，成為新的掠食者，為這個生態係帶來改變，不料卻愛上瞭來參加獵殺土狼競賽的獵人。遠嫁鄉間農莊的露莎，麵對丈夫猝死，充滿敵意的五位小姑，她要重返實驗室的學術生活，還是在自然野地尋找新生命？還有世居山榖的賈奈特老爺，總是為瞭是否要噴灑殺蟲劑和鄰居羅琳絲小姐吵個沒完。金索佛在每一條綫都安排瞭南轅北轍的對比：保育員和獵人、城市學者和鄉間農婦、殺蟲老頭和崇尚自然的婦人，寫老中青三代的衝突和欲望，用動物的氣味隱喻人與人之間無法解釋的吸引力，並以其百科全書般的知識細寫自然萬物（請看全書第一段：「她的身體以習慣孤獨的坦然移動著，然而孤獨隻是人類的自以為是。因為每個輕步都是腳下甲蟲的雷響，每個選擇對被選者都是全新世界。一切秘密都有目擊證人。」）在《縱情夏日》齣版後的五年間，金索佛與傢人隱遁維吉尼亞州鄉間，僅完成散文集《適足微奇》（Small Wonder）。 2005年三月，終於傳齣金索佛新作消息，包括記錄農場生活的自然寫作《動物、植物與奇跡》（Animal, Vegetable, and Miracle），以及如同《毒木聖經》般格局和野心的長篇力作《給未來曆史學傢的備忘錄》（Notes to a Future Historian）。芭芭拉?金索佛身兼自然學者和小說傢，在自然關懷、政治議題和女性論述之餘，仍堅信劇情的重要。她的小說從不流於實驗或說教，總是在內涵和通俗之間尋找平衡點。說她是美國當代最受愛戴的小說傢，絕不過譽。舊金山紀事報說得好：「芭芭拉?金索佛依然是一個讀者喜愛而且尊敬的聲音，隻要她繼續與我們分享豐饒的果實，我們就會一直閱讀她的作品。」

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The Poisonwood Bible is a story told by the wife and four daughters of Nathan Price, a fierce, evangelical Baptist who takes his family and mission to the Belgian Congo in 1959. They carry with them everything they believe they will need from home, but soon find that all of it -- from garden seeds to Scripture -- is calamitously transformed on African soil. What follows is a suspenseful epic of one family's tragic undoing and remarkable reconstruction over the course of three decades in postcolonial Africa. This P.S. edition features an extra 16 pages of insights into the book, including author interviews, recommended reading, and more.