馬長壽（1906～1971），字鬆齡，山西昔陽人。我國著名的民族學傢、曆史學傢。一九三三年中央大學社會學係畢業，留校任教。一九三六年至一九四一年在中央博物院工作，多次深入四川西部進行民族調查，撰寫和發錶瞭一批民族調查報告和學術論文。此後，又先後執教於東北大學、金陵大學、中央大學、浙江大學，任教授。一九五0年轉入復旦大學任教授，講授中國少數民族史。一九五五年調入西北大學任教授，一九七一年病逝於南京。主要論著有《北狄與匈奴》、《烏桓與鮮卑》、《氐與羌》、《碑銘所見前秦至隋初的關中部族》、《突厥人和突厥汗國》、《彝族古代史》、《同治年間陝西迴民起義調查報告》、《涼山羅夷考察報告》（即齣）、《馬長壽民族學論集》等。

中國古代北方民族的曆史是中國曆史的一部分，也是中華民族形成史中重要的組成部分。不僅如此，中國古代北方民族還對東亞、中亞，甚至歐洲的曆史均産生過巨大的影響。因此，中外學者均十分重視對中國古代北方民族的研究，甚至形成為國際學界研究的熱點或專門學科，如所謂的匈奴學、鮮卑學、突厥學、西夏學等。中國傳統史學對周邊的民族，特彆是北方民族的記述和研究曆來十分重視，有浩如煙海的文獻和不同曆史時期的研究成果。而我們編輯齣版的這套《中國古代北方民族史叢書》，即是反映二十世紀五十至八十年代中國國內研究中國古代北方民族曆史的成果之一。這套叢書所輯的論著，是中國著名的民族學傢、曆史學傢馬長壽教授及其弟子周偉洲教授的有關著作。馬長壽教授（190－197年），字鬆齡，山西昔陽人，一九三三年畢業於中央大學社會學係。早年他多次深人中國西南少數民族地區進行民族調查，引進西方近現代的社會學、民族學、人類學的理論和方法，發錶瞭一批重要的民族調查報告和學術論文。二十世紀五十年代後，他先後在復旦大學、西北大學執教，並開始轉嚮中國少數民族史研究領域，對中國古代北方的民族，如匈奴、烏桓、鮮卑、氏、羌、突厥等族的曆史和文化，作瞭新的開創性的研究。其特點是能融中國史學的優良傳統和近現代西方社會科學精華為一體，以先進的馬剋思主義唯物史觀作指導，重視民族調查和考古文物資料，史實與理論相結閤等。因而，他的這些學術特點逐漸發展成獨具一格、自成體係的學派，在國內外産生瞭一定的影響。《叢書》中收輯有馬長壽教授在上世紀五十至六十年代撰寫的五部著作，即《北狄與匈奴》、《氏與羌》、《烏桓與鮮卑》、《碑銘所見前奏至隋初的關中部族》、《突厥人和突厥汗國》。其中《氏與羌》和《碑銘所見前秦至隋初的關中部族》兩書，是在一九七一年馬長壽教授逝世後，於上世紀八十年代齣版的。著名民族史學傢林或先生評價《北狄與匈奴》一書時說：此書“是解放後第一本具體而微的匈奴史專著，因而此書的齣版，為我國史學工作者運用馬列主義從事匈奴史的研究及撰寫匈奴史專著，提供瞭一個先例”（林斡《匈奴通史·前言》，人民齣版社1986年版）。東北的學者曾提齣“鮮卑學”研究的“第二個裏程碑”，就是以《烏桓與鮮卑》一書為標誌的（於誌聯等《關於鮮卑早期曆史及其考古遺存的幾個問題》，載《民族研究》1982年1期）。《碑銘所見前秦至隋初的關中部族》一書，字數雖少，但廣為中外學者所推崇，認為是利用考古文物資料（碑銘），結閤文獻研究中國少數民族史的典範之作。其餘如《氏與羌》、《突厥人和突厥汗國》兩書，也在學界中有較大的影響，凡是研究這些民族的論著都要參考這些著作。