鐵凝，女，中國作傢協會主席，1957年9月生於北京。

祖籍河北趙縣。父為油畫及水彩畫傢，畢業於中央戲劇學院；母親是聲樂教授，畢業於天津音樂學院。鐵凝為長女。

1975年高中畢業，因酷愛文學，放棄留城、參軍，自願赴河北博野縣農村插隊。同年《會飛的鐮刀》被收入北京齣版社齣版的兒童文學集。該小說是鐵凝高中時的一篇作文，後被認為是其小說處女作。

1975年至1978年在農村務農4年，此間寫齣《夜路》《喪事》《蕊子的隊伍》等短篇小說，發錶於《上海文藝》《河北文藝》等文學期刊。

1979年調保定地區文聯《花山》編輯部任小說編輯。鼕，參加全國兒童文學創作座談會，會議期間拜望茅盾、張天翼等前輩。

1980年參加河北省文學講習班。同年，短篇小說《竈火的故事》在孫犁主辦的《天津日報》“文藝增刊”發錶，《小說月報》轉載，並引起爭鳴。第一本小說集《夜路》由百花文藝齣版社齣版。

1982年夏，參加《青年文學》編輯部在青島舉辦的筆會，會間寫齣短篇小說《哦，香雪》（發錶於當年第9期《青年文學》）。同年加入中國作傢協會。1983年《哦，香雪》獲全國優秀短篇小說奬，同年第一部中篇小說《沒有紐扣的紅襯衫》在《十月》發錶。

1984年短篇小說《六月的話題》發錶於《山花》，並被改編為電視短劇。同年由保定地區文聯調河北省文聯從事專業創作，並於當年召開的河北省第四次文代會上當選為河北省文聯副主席。1985年，《沒有紐扣的紅襯衫》和《六月的話題》分彆獲第三屆全國優秀中、短篇小說奬。根據《沒有紐扣的紅襯衫》改編的電影《紅衣少女》獲本年度中國電影“金雞奬”“百花奬”最佳故事片奬。年初，在中國作傢協會第4次會員代錶大會上當選為中國作傢協會理事，成為該協會有史以來最年輕的一位理事。5月，應美國哥倫比亞大學美中藝術交流中心之邀，隨中國作傢代錶團訪問美國，其間在哥倫比亞大學、哈佛大學、斯坦福大學及國際筆會中心美國會所與美國作傢、學者座談、交流中美當代文學現狀。

1986年應邀赴挪威參加第二屆國際女作傢書展，在該書展專為中國作傢舉辦的“中國作傢報告日”做“中國女作傢與當代文學”的演講。同年中篇小說《麥秸垛》在《收獲》發錶，河北省文聯召開鐵凝作品研討會。

1987年應霍英東先生之邀，隨中國作傢代錶團訪問香港、澳門。中篇小說《村路帶我迴傢》改編為同名電影由北京電影製片廠拍攝。

1988年第一部長篇小說《玫瑰門》在作傢齣版社大型刊物《文學四季》創刊號以頭條位置發錶，次年由作傢齣版社齣版。颱灣版小說集《沒有紐扣的紅襯衫》由颱北新地齣版社齣版。英文版小說集《麥秸垛》由中國文學齣版社齣版。西班牙文《沒有紐扣的紅襯衫》單行本在西班牙馬德裏教育齣版社齣版。

1989年2月，《文藝報》、作傢齣版社、河北省文聯在北京聯閤召開《玫瑰門》研討會。同年，中篇小說《棉花垛》在《人民文學》發錶。

1990年至1991年，寫齣《孕婦和牛》《馬路動作》《砸骨頭》《埋人》等小說，將《哦，香雪》改編成同名電影，由中國兒童電影製片廠拍攝，獲第41屆柏林國際電影節青春片最高奬。為首批國管專傢，終身享受國務院特殊津貼。兩年間積極協助當地政府為開發野三坡旅遊風景區立項和申請資金。

1992年齣版兩本散文集《草戒指》（百花文藝齣版社）、《女人的白夜》（上海文藝齣版社）。

1993年，發錶中篇小說《對麵》。獲得該年度中國作傢協會頒發的“莊重文文學奬”。

1994年，長篇小說《無雨之城》由春風文藝齣版社齣版，連續4個月列為上海、深圳、北京暢銷書排行榜第一名。鐵凝認為此書並非為瞭暢銷而寫。被《女友》雜誌評為“中國十佳作傢”。

1995年春，應美國政府之邀，參加“國際訪問者計劃”訪問美國13個州，並接受俄剋拉何馬州“名譽副州長”之證書。夏，應高雄文藝傢協會之邀，隨內地作傢代錶團訪問颱灣，在颱北拜會林海音先生。9月，在北京參加第四次世界婦女大會非政府論壇。日本東京近代文藝社齣版鐵凝小說集《給我禮拜八》，譯者池澤實芳。電視劇《遭遇禮拜八》（上下集）播齣。

1996年10月，河北省作傢協會從河北省文聯中獨立分設，鐵凝當選為河北省作傢協會主席。同年年底，在中國作傢協會第5次全國代錶大會上，鐵凝當選為中國作傢協會副主席。同年江蘇文藝齣版社齣版5捲本《鐵凝文集》。

1997年鞦，應美國國務院邀請，隨中國國務院知識産權考察團訪問美國。短篇小說《安德烈的晚上》在《青年文學》發錶，多傢刊物轉載，獲《小說選刊》年度奬。之後據此改編的同名電影由青年電影製片廠拍攝。被河北師範大學中文係聘為客座教授。散文集《女人的白夜》獲中國首屆“魯迅文學奬”。

1998年2月，赴香港參加香港作傢協會成立10周年慶祝活動。3月，應以色列希伯萊作傢協會邀請，率中國作傢代錶團訪問以色列。5月，應韓國亞洲美術館邀請，陪同父親訪問韓國。在河北省第七屆文藝振興奬評選中，獲該奬項中的最高奬“關漢卿奬”，即“個人終生成就奬”。被《萌芽》雜誌社聘為“新概念作文大賽評委”。主編10人捲《女作傢影記》，由河北教育齣版社齣版。

1999年初，中篇小說《永遠有多遠》在《十月》發錶。5月，在北京參加挪威中國文學研討會，做題為“無法逃避的好運”的專題發言。9月，河北文學館及河北省作傢協會新址落成。年底長篇小說《大浴女》脫稿。

2000年初，長篇小說《大浴女》由春風文藝齣版社齣版，同時該作品討論會在北京召開。9月，參加由中國社科院土辦的日本作傢大江健三郎作品討論會。

2001年春，由小說《安德烈的晚上》改編的同名電影由青年電影製片廠拍攝並在中央電視颱電影頻道播齣。

2001年4月，應日本日中文化交流協會邀請率中國作傢代錶團訪問日本。8月，擔任第二屆魯迅文學奬短篇小說評選委員會主任委員。中篇小說《永遠有多遠》獲第二屆“魯迅文學奬”。此篇同時亦獲首屆“老捨文學奬”，《十月》文學奬，《小說選刊》年度奬，《小說月報》百花奬，北京市文學創作奬等。年末，在中國作傢協會第6次代錶大會上，再次當選為中國作傢協會副主席。

2002年初，被上海大學文學院和河北大學人文學院聘為客座教授。7月，應加拿大世界華文寫作協會邀請，參加“華人文學——海外與中國第6屆研討會”。在“文學中的文明與暴力”的主題研討中，做題為“從夢想齣發”的專題演講。

8月，在河北省作傢協會第四次代錶大會上，再次當選為河北省作傢協會主席。藝術隨筆集《遙遠的完美》脫稿。日本東京近代文藝社齣版鐵凝小說集《紅衣少女》，譯者池澤實芳。法文版《大浴女》即由法國比基耶齣版社齣版。由《永遠有多遠》改編的15集同名電視連續劇在國內40餘傢電視颱播齣。

5種小說和散文集《誰能讓我害羞》《第十二夜》《迴到歡樂》等分彆由新世界齣版社、江蘇文藝齣版社、河南文藝齣版社等齣版。

2003年，《遙遠的完美》由廣西美術齣版社齣版。

應河北少年兒童齣版社之邀，主編5捲本《魯迅文學奬獲奬作品選》。

應新加坡教育部邀請，赴新加坡“寫作營”授課。

日文版小說集《麥秸垛》由東京現代文藝社齣版。

2006年11月12日在中國作傢協會第七屆全委會第一次全體會議上當選中國作協主席。

十年前，曾經為自己的作品集中做過一次階段性小結，編輯齣版瞭五捲本《鐵凝文集》。十年後的今天，當再一次為自己的作品做階段性小結之際，恰逢人民文學齣版社擬編輯齣版“中國當代作傢係列”叢書，於是，自己的這套作品係列凡九本便應運而生。

其中，長篇小說三捲，分彆是：《玫瑰門》《無雨之城》《大浴女》；中篇小說兩捲，書名為《永遠有多遠》和《午後懸崖》；短篇小說兩捲，書名為《有客來兮》和《巧剋力手印》；散文集兩捲，書名為《會走路的夢》和《像剪紙一樣美艷明淨》。

熟悉作者作品的讀者也許會注意到，長篇小說《無雨之城》齣版於一九九四年，但在一九九六年編輯文集時，作者將它排除在瞭文集之外。究其原因，當時似乎是覺得它不夠厚重吧！甚至就因為它太過暢銷，弄得作者反而心懷忐忑，反而懷疑起這部作品的藝術品質瞭。十年之後作者將它編進這套作品係列，因為作者明確地意識到，正是《無雨之城》的寫作，鍛煉瞭作者結構長篇小說的能力，後來的《大浴女》《笨花》，都或多或少得益於這次關於結構的訓練。當一個作傢為自己的作品做階段性小結時，是不應忽視這種有銜接和鋪墊意味的寫作的。