The death of the Roman Empire is one of the perennial mysteries of world history. Now, in this groundbreaking book, Peter Heather proposes a stunning new solution: Centuries of imperialism turned the neighbors Rome called barbarians into an enemy capable of dismantling an Empire that had dominated their lives for so long. A leading authority on the late Roman Empire and on the barbarians, Heather relates the extraordinary story of how Europe's barbarians, transformed by centuries of contact with Rome on every possible level, eventually pulled the empire apart. He shows first how the Huns overturned the existing strategic balance of power on Rome's European frontiers, to force the Goths and others to seek refuge inside the Empire. This prompted two generations of struggle, during which new barbarian coalitions, formed in response to Roman hostility, brought the Roman west to its knees. The Goths first destroyed a Roman army at the battle of Hadrianople in 378, and went on to sack Rome in 410. The Vandals spread devastation in Gaul and Spain, before conquering North Africa, the breadbasket of the Western Empire, in 439. We then meet Attila the Hun, whose reign of terror swept from Constantinople to Paris, but whose death in 453 ironically precipitated a final desperate phase of Roman collapse, culminating in the Vandals' defeat of the massive Byzantine Armada: the west's last chance for survival. Peter Heather convincingly argues that the Roman Empire was not on the brink of social or moral collapse. What brought it to an end were the barbarians.
[英]彼得•希瑟(Peter Heather)
英国历史学家。1960年出生于北爱尔兰,毕业于牛津大学,现任伦敦国王学院历史系教授,中世纪史研究的负责人。他曾任伦敦大学、耶鲁大学、牛津大学教授。希瑟是晚期罗马史、中世纪欧洲蛮族研究方面的权威,是对公元3至8世纪的欧洲最为了解的一位历史学家。
希瑟的历史作品结合了严谨的历史考证和流畅的叙事笔法,在欧美世界拥有大量的读者。他为Blackwell出版社的“欧洲民族”图书系列创作了《匈人》(1998)和《哥特人》(1999)两本书。《罗马帝国的陨落》(2005)、《帝国与蛮族》(2009)和《罗马的复辟》(2013)则三本著作汇集了希瑟25年研究努力的成果,从三个角度详尽讲述了罗马帝国和蛮族的冲突交流史,达到了晚期罗马史和后罗马史写作的一座当代巅峰。
M. Gustav和Zero等在大饭店门口时,前者对后者说道: The beginning of the end of the end of the beginning has begun. 什么已经开始?开始的结束的结束的开始。这个回文似的隐喻给我带来的不只是冲击,也有着明悟。 彼得·希瑟的这本《罗马帝国的陨落》在豆瓣斩获9.0的高分...
评分 评分 评分More often than not, when seeking answers to the question "What caused the Fall of Rome?", many would resort to Edward Gibbon's the well-known tome, but in this book the author Peter Heater provides an alternative view focusing on external factors - the bar...
我必须承认,起初我对这样一部厚重的历史著作抱持着审慎的态度,担心它会陷入纯粹的学术论证而缺乏阅读的乐趣。然而,这本书的出色之处在于它叙事技巧的炉火纯青。它避开了那种平铺直叙的流水账叙事,而是巧妙地穿插了多位关键人物的视角——从那位在宫廷权斗中如履薄冰的末代皇帝,到一位在北方边境驻守的普通百夫长。这种多视角的切换,极大地丰富了历史的维度,使得“帝国衰亡”这一宏大主题,被具象化为无数个体命运的悲剧集合。书中对政治腐败和财政崩溃的分析,简直是教科书级别的案例研究,作者没有简单地指责某一个暴君,而是系统性地解构了那个庞大官僚机器如何因效率低下和贪婪滋生而自我吞噬。特别是关于“通货膨胀”和“税收系统僵化”的论述,读来让人不寒而栗,因为其内在逻辑与现代经济危机有着惊人的相似之处。总而言之,这本书的文笔兼具历史学家的严谨和小说家的想象力,它成功地将冰冷的历史数据转化为了鲜活、令人信服的人类戏剧。
评分说实话,这本书在某些章节的论证深度上,确实达到了令人咋舌的程度,但这种深度并非以牺牲可读性为代价。我个人非常偏爱作者处理“蛮族”问题的方式。它彻底颠覆了我过去那种将日耳曼部落简单视为外部入侵者的刻板印象。书中详细描绘了这些部落在帝国体系内部的复杂角色:他们是雇佣兵、是盟友、是定居的农民,也是最终的继承者。作者强调了“融合”与“渗透”的过程,而非单纯的“征服”,这种 nuanced(细致入微)的视角,让历史的轮廓变得更加真实和灰暗。这种对边界模糊性的强调,非常发人深省。此外,书中对于基督教的崛起及其对传统罗马精神的冲击所做的探讨,更是洞察入微,它不仅仅是宗教信仰的胜利,更是社会结构重塑的一个关键驱动力。阅读本书,感觉自己像是在攀登一座知识的高山,虽然过程需要专注和耐心,但一旦登顶,俯瞰整个历史图景时的那种开阔感和满足感,是无与伦比的。
评分这本书简直是一部历史的宏伟交响乐,它没有试图用枯燥的年代和人名填满篇幅,而是将我们完全沉浸在了那个伟大帝国步履蹒跚的时代氛围之中。作者的笔触细腻得仿佛能触摸到罗马城墙上风化的石块,对那种由内而外散发的衰颓感捕捉得入木三分。阅读过程中,我仿佛置身于公元四世纪的街道上,能真切感受到那些精英阶层在享乐主义中迷失的空虚,以及底层民众在税收重压下无望的挣扎。书中对军事体制的瓦解,尤其是对边境防线的描述,非常具有画面感,那种日渐稀疏的军团和日益增长的蛮族压力之间的微妙平衡,被刻画得紧张而令人不安。我尤其欣赏作者对于“文化同化”的反思,探讨了罗马人如何逐渐失去了他们引以为傲的公民精神,转而拥抱了那些更具普世性和情感慰藉的新兴信仰,这种精神层面的转变,远比简单的外敌入侵更具毁灭性。这本书不是一本简单的编年史,它更像是一部深刻的人性剖析,展示了一个曾经无所不能的文明,是如何在自身重量和内部矛盾的挤压下,最终走向必然的黄昏。读完后,留下的不仅仅是历史知识的积累,更是一种对所有伟大事物终将逝去的深沉哲学思考。
评分我发现这本书最大的价值,在于它提供了一个极具反思性的框架,来审视任何形式的“黄金时代”的终结。作者并没有将公元476年视为一个突兀的断点,而是将其描绘成一个漫长、复杂且充满悲剧色彩的“过渡期”。书中对于“分裂”的分析尤为精彩,不仅仅是领土的分裂,更是文化、身份认同乃至法律体系的分裂。通过对西罗马帝国末期地方权力的分散化过程的细致梳理,我明白了权力真空是如何被地方军阀和新兴教会势力所填补的。这种从中央集权到地方割据的缓慢侵蚀,比任何一次蛮族入侵都更具本质性。文字风格上,这本书保持了一种冷静的史学家的超然,避免了过多煽情,但这反而使得那些关于城市衰败、知识失传的场景描述,显得更加沉重和真实。它强迫读者走出“帝国必然强大”的惯性思维,去理解:即便是最伟大的文明,也无法逃脱内在腐朽的自然规律。这是一部令人敬畏的作品,它要求你严肃对待历史,并从中汲取教训。
评分这本书读起来,与其说是阅读历史,不如说是在进行一场关于“系统性崩溃的诊断”。它不遗余力地揭示了帝国衰亡的内部病灶。我尤其对作者对“基础设施老化”的描写印象深刻。那些曾经支撑罗马辉煌的道路、水道和公共工程,如何因为维护资金的匮乏和地方行政的失灵而逐渐沦为废墟,这种物理上的衰败,完美地隐喻了政治和道德的沦陷。书中还深入探讨了精英阶层对现实的集体性逃避,他们沉迷于乡间别墅的奢靡生活,对帝国的真正危机视而不见,这种“鸵鸟心态”的描绘,具有强烈的警示意义。作者用大量的史料来支撑他的论点,但行文节奏控制得极好,总能在关键时刻加入一个生动的轶事或一个令人深思的引文,使得长篇阅读也不会感到疲劳。这本书的叙事逻辑紧密,论证层层递进,它让你不得不去思考,一个看似坚不可摧的结构,是如何在无数个微小的、被忽视的环节中,积累起无法逆转的颓势。
评分可以说是Heather的成名作了,这本书之后彻底把他推到了西方古典学的风口浪尖。除了相爱相杀的老对手Guy Halsall外,也受到了Kulikowski的公开批评。根本上还是mover和shaker的争论。哥特人的迁徙是不是匈人导致的?Ammianus的记载是否可信?比起Kulikowski那种“你说的不对,但我不知道什么对”的态度,Heather至少给出了一个完整的解释。
评分2017年最佳阅读体验,也最耗时耗精力。罗马帝国西最后的两百年。结合王明珂的羌族研究来阅读则更佳。
评分和爱德华吉本相反,这本书的作者Heather认为罗马帝国毁灭的主因来自外部 - 野蛮人的入侵。其主要论点就是,野蛮人最初的扩张让帝国周围的外族人流离失所,从而移民至罗马帝国内,随着逃难的移民在罗马帝国内的人数不断增多,帝国的税务管理出现了严重问题,导致税务体系的紊乱和随后的税收减少。依靠金钱雇佣的军队,在政府无足够财政支付军饷的情况下,土崩瓦解。于是野蛮人最终与476年终结了西罗马帝国的政治体制。总体上,本书观点不错,论证详细。看完了也有些想法,详见书评。
评分2017年最佳阅读体验,也最耗时耗精力。罗马帝国西最后的两百年。结合王明珂的羌族研究来阅读则更佳。
评分非常好的书,作者一反常态,以批驳吉本的角度提出了自己的观念。西罗马的灭亡更多的是体现在日耳曼人进入罗马以后,罗马无法同化这些这些人,数量庞大的蛮族不是自然而然的融合,而是由于更加野蛮的匈人而推到了罗马。罗马皇帝也是有自己的私心,但是没想到自己接纳了他们,而他们的嫡亲后裔灭掉了西罗马。三世纪是一个第一个游牧部落的高峰,西晋八王之乱后的五胡十六国与西罗马腐化后的日耳曼诸蛮族何其相似,同样在七世纪的时候恢复了帝国帝国。而中国的史料支持和唐朝的建立,让相比之下的西罗马显得无可奈何,这也是作者结合考古,内在动态的原因。 对于罗马帝国历史不清楚的,不建议当入门书,信息量太大了。
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