一九七三年生於東京。攝影家及作家。武藏野美術大學視覺傳達設計系畢業。一九九三年，以一張一家四口的全裸寫真得到以荒木經惟為首的評審委員青睞，獲得Urbanart 攝影展PARCO 賞，不僅打破該獎項最年輕得獎者紀錄，更是首位獲得該獎的女性，一夕之間成為全國目光的焦點。

獲獎兩年後，她推出了第一本攝影集《YURIE NAGASHIMA》（一九九五年，風雅書房），其中收錄和Urbanart獲獎作同時期的作品，包括她的裸照，進一步吸引了世人的目光。同年，她得知母親罹患乳癌後，在自己清空的房間裡拍攝了一系列作品，象徵對目前為止的人生的道別，並附上以書信體撰寫的文章，集結成攝影集《empty white room》出版。

即使獲得了大獎及社會的高度矚目，且一連推出兩部作品，眾人的目光卻總聚焦於長島作品的獵奇性，而非她的出發點－－透過攝影探究女性主義的實踐。在感到孤立無援、心理負荷已達極限的狀態下，她大學畢業後決定隻身赴美，後以日本文化廳新進藝術家在外研修員的身分至加州藝術學院(California Institute of the Arts )就讀，主修攝影，一九九九年取得藝術碩士學位後返日。

二○○○年，她推出了從出道至赴美時期的作品全集《PASTIME PARADISE》，並於隔年以此獲得第二十六屆木村伊兵衛寫真賞。因同年得獎的還有HIROMIX和蜷川實花兩位女性攝影師，三位女性攝影師同時獲獎，再次引起各界輿論的高度關注。此後，她經歷了結婚、生產、離婚等人生重大事件，因而以日本為據點，聚焦於「家族」、「性別」、「自我認同」、「性向」等主題持續創作至今。近年開始以作家身分展開活動，頗受好評。更於二○一○年以本書《背影的記憶》(背中の記憶)獲得該年度講談社散文賞及三島由紀夫賞提名。

「對家人、朋友等他人與自己之間的關係」抱持不信任感的長島，長年來的創作多以此為出發點。看似簡單，每張照片的中心概念其實都是經過精密的計算及思考所構築而成。即使是以親密的家人或好友為主題的攝影作品，也企圖以「親密」表達「疏離」與「孤獨」，並藉此持續「對人際關係的本質」提出強烈質疑。

主要作品

YURIE NAGASHIMA ，一九九五年

empty white room ，一九九五年

PASTIME PARADISE ，二○○○年

not six ，二○○四年

「尋找家人」：《東京鐵塔：老媽和我，有時還有老爸》官方電影刊物，二○○七年

主要獎項

第二屆rbanart展 Parco賞，一九九三年

木村伊兵衛賞，二○○一年

講談社散文賞，二○一○年

三島由紀夫賞提名，二○一○年

◆木村伊兵衛賞得主

◆九○年代揭竿打破性別意識的女性前衛攝影師 唯一散文集

◆榮獲2010年講談社散文賞、三島由紀夫賞文提名 評審委員盛讚！全員無異議通過！

◆第二屆Urbanart展 Parco賞，一九九三年

封印在記憶深處的幼年風景鮮明地復甦，

曾經放置在一旁遺忘的感情也漸漸被搖動喚醒，

十三篇如珠玉般圓潤的人生故事——背影的記憶。

烙印在孩子的眼裡，那幅哀傷卻又惹人愛憐的家族肖像。

透過影像企圖以「親密」表達「疏離」與「孤獨」，並藉此持續「對人際關係的本質」提出強烈質疑的日本前衛攝影師長島有里枝成為媽媽後，不斷回想起自己的童年。兒子六歲時，她也會想起自己六歲的情景，但很快又忘了。有一回，她路經惠比壽車站的一個二手書店，在安德魯‧魏斯〈Andrew Wyeth〉畫冊中，看到一幅名為「克莉絲汀娜的世界」的殘障女子的孤獨背影，頓時間感受到時間的凝結，心的節奏也變慢了，她想起祖母的背影。後來因某個專案她和作家角田光代結識，角田光代相當欣賞她，三番兩次向長島說：「有里枝，寫點什麼吧！」

生命是可以永恆的。書店午後的悸動和光代的鼓勵，讓她動了以筆代鏡的記錄念頭，「儘管每天日思夜想，外婆的影像還是漸漸稀薄起來。因為這個意念，我不知不覺拿起了照相機，仔細尋索記憶中的景象細部……我在想，有沒有辦法把那些事物源頭的記憶、沒拍到而永遠留在腦海的影像重新顯像呢？已經過去的事物無法留在相片上，但是如果寫成文章，就能把它重現了吧？」於是前後花了四年的時間，寫完她對祖母和家人的記憶。

「敲著鍵盤的過程中，我找尋著對自己而言比真實更在乎的東西。而我感覺找得到，是我曾視若無睹、擱置不理的許多情感。……經由書寫，就像兩支閃光燈，在『我』出生存在的世界，與自己記憶的世界，完全同步的閃了光。」第一次創作也是唯一散文集，在2010年講談社文學獎評審過程中獲得壓倒性的勝出，全體委員無異議通過，榮獲該年度2010年散文賞。作家角田光代讀罷感動得寫下深切溫暖的推薦語：「不知為何，這本書裡的全部，我全部都懂得。因為太懂了而看得哭了出來。那些回不去的日子，以及那些絕對不會消失的東西被清清楚楚地攤在眼前，我的眼淚為此而流。」新生代優質演員加瀨亮也以「這散文並非記憶而已，這是結痂之下全新的肌膚。」表達他對長島的推崇。