乔治•格罗史密斯（George Grossmith，1847—1912），英国维多利亚时代的著名喜剧演员、作家、歌手，是当时有名的多伊利•卡特剧团的台柱。威登•格罗史密斯（Weedon Grossmith，1854—1919），其弟，也是一名优秀演员、画家。由二人合著的《小人物日记》是典型的“英国式幽默”的代表，被认为是维多利亚全盛时期郊区生活的“编年史”，英国讽刺小说大师伊夫林•沃称之为“世界上最有趣的小说”。小说出版后，主人公普特尔成了英国的名人，其名字Pooter进入了日常英语，并派生出pooterish一词，用来指某一类生活在郊区的古板守旧的中产人士。《不列颠百科全书》和《牛津英美文化词典》里都收有相关词条。

笑过之后，总还剩下些什么，这便是幽默，有情的讽刺。

维多利亚全盛时期郊区生活的“编年史”

钱锺书先生“叹为奇作”“惊其设想之巧”，认为“世间真实情事皆不能出其范围”。

伊夫林•沃则称它是“世界上最有趣的小说”。

孙仲旭 译笔

《小人物日记》托名小职员查尔斯•普特尔的日记，实为虚构作品，先是在幽默杂志《潘趣》连载，后来才结集成书。主人公查尔斯•普特尔是个公司小职员，勤勤恳恳、兢兢业业，却也过得心满意足：在郊区安了新家；老板对他很照顾；妻子也与他情投意合；还有两个关系不赖的街坊朋友。踌躇满志之下老普开始写日记，当然都是些家长里短、柴米油盐，太阳底下无新事。偶尔有机会参加一个上等人的聚会，虽弄得鸡飞狗跳、洋相出尽，可老普也并不以为意。老普的刻板老套、乏味虚荣、容易满足、没有幽默感等，既让人发笑，也令人同情。英国讽刺艺术的精妙于此中毕现。

《小人物日记》虽然在正统文学史中地位不太显要，却是雅俗共赏，颇受欢迎。那些可爱的小故事，让人读来颇感亲切，得到不少消遣愉悦，同时又在人物身上认出自己的影子，不免怵惕，于不经意间受到小小教化。著名学者钱锺书先生对此书偏爱有加，“叹为奇作”“惊其设想之巧”，认为“世间真实情事皆不能出其范围”。

“幽默书房”丛书介绍：

从心理学角度看，随着工作、生活节奏越来越快，竞争的日趋激烈，现代人所面临的心理压力也越来越大，而幽默是一种绝妙的防御机制，能化烦恼为欢畅，变痛苦为愉快，让压抑的情绪得到释放，从而使身心得以放松，最终缓解，甚至排解掉压力。可以说，幽默是我们精神上的“按摩师”。从阅读趋势看，读者普遍喜欢阅读趣味性强的图书，阅读的轻松化开始抬头，“轻阅读”文本出版趋势加强。幽默通过诙谐的笔调，滑稽的情节，给人带来欢乐的同时，又因其包含对人生的思考和诠释，让人笑了以后更好地品味生活。

在“幽默书房”这套译丛的具体书目甄选过程中，致力于挖掘幽默文学中的翘楚之作，文学史上的经典，比如钱锺书先生“叹为奇作”的《小人物日记》，《绅士》杂志所评“史上最幽默的50部文学作品”之《三怪客泛舟记》，林语堂先生眼里的“现代大家”、享誉世界的加拿大幽默大师斯蒂芬•里柯克经典佳作《小镇艳阳录》，这些作品在市面上已难觅其踪，1957被著名的经典文学丛书“人人文库”收录、《三怪客泛舟记》续作《三怪客骑行记》更是首次推出简体中文版。

然而，虽说是经典，但若无绝佳的容貌，也难得读者青眼，故而邀请了年轻插画师杨猛创作封面图，他的创作古典主义和艺术气息浓厚，有一种怀旧的味道但又不缺乏现代感，善于用色彩和场景营造出带有意味的图像，来表达文中的主题或人物细腻的情感，个性鲜明且辨识度高。

世界上最有趣的小说。——伊夫林•沃

余一九三六年夏游巴黎，行箧未携英文小说，偶于旧书肆得The Diary of a Nobody，姑购归阅之，叹为奇作，绛亦有同好。一九四〇年此书收入Everyman's Library，而V.S.Pritchett复作文张之，知者稍多矣。（John Betjeman谓T.S.Eliot亦喜此书。）近日圆女方取读，因复披寻，益惊设想之巧，世间真实情事皆不能出其范围。

——《钱锺书手稿集》卷一“容安馆札记”的百九二条

普特尔有一种普适性，能够触动到我们每一个人。这种特性贯穿于英国人向来擅长的荒诞幽默传统，从乔纳森•斯威夫特开始，经过刘易斯•卡罗尔、爱德华•李尔，直至蒙提•派森。

——贾斯泼•福德

普特尔像你所能希望的那样温文尔雅，一个美好的品质，真惹人爱。这本书架构得漂亮。

——安德鲁•戴维斯

它作为一本珍贵的书籍，揭示了某种文化原型，赢得了几代人的喜爱。

——《泰晤士报》

在描绘某类英国风格的书籍中，这是最有趣的一本。它为喜剧人物勾勒出一整套线索，诸如《老爸上战场》里的梅因沃林上尉，或贝塞尔•弗尔蒂。

——休•博内威利，《泰晤士报》

可怜的普特尔先生，有他的质朴、他的羞怯、他本性的良善，绝不仅是一个搞怪人物，而是那些更靠近心灵的无辜的、可爱的傻瓜中的一员。

——杰罗姆•K•杰罗姆

乔治•奥威尔把这本书看作1880年代英国生活的精确记录。在形容普特尔时，他引述了堂•吉诃德来类比，并把这种英国人看作是原初的伤感版，一个人“总是因他本身的愚蠢不断地遭受伤害”。

奥斯伯特•兰卡斯特评价它是“一个伟大的艺术作品”，新一代的作家和社会历史学家也表达了同样的热忱。写作于1970的吉莉安•廷德尔认为，这本日记是“这个语言里最好的喜剧小说”，并称赞普特尔是他的时代“最主要的阴影”（the presiding shade）。

N.威尔逊在他有关维多利亚时代的研究中写道：“比起中下层阶级的查尔斯和卡丽•普特尔，谁能说奥斯卡•王尔德和奥伯利•比亚兹莱更能代表1890年代的典型？”威尔逊还观察到，由于二十世纪末英国中产阶级在他们精心营造的“具有时代感的”家中，试图寻求并维护真正的维多利亚面貌，某种程度上，普特尔已经成为公认的“最重要的好品味的权威”。