V. S. 奈波爾(Sir Vidiadhar Surajprasad Naipaul)

堪稱是當今英語世界重量級作傢，《紐約時報》書評稱譽他是「世界作傢、語言大師、眼光獨到」的小說奇纔。

1932年，奈波爾齣生在韆裏達島上的一個印度傢庭。1950年，他獲得獎學金，進入牛津的大學院（University College）攻讀英國文學。1953年取得學位後，他遷居倫敦，任職英國國傢廣播公司（BBC）開始寫作。1957年以《神祕按摩師》（The Mystic Masseur）展開寫作生涯。此後，奈波爾緻力於寫作，生平未嘗從事過別的行業。

奈波爾的作品以小說與旅行文學為主，兩者皆獲得高度評價，得過無數獎項，包括英國最富聲望的布剋文學獎、毛姆小說獎、萊斯紀念獎、霍桑登獎。他在1990年被英國女王封為勳爵士。

1993年，奈波爾榮獲第一屆「大衛．柯衡英國文學獎」 （David Cohen British Literature Award）；這個文學獎的設立，旨在錶揚「尚在人世的英國作傢的一生成就」。多年來，奈波爾幾度與諾貝爾文學獎擦身而過，終於在2001年摘下這頂代錶文學界最高榮譽的桂冠。

V. S.奈波爾作品包括：《神祕按摩師》、《艾薇拉的投票權》（The Suffrage of Elvira，1958）、《米蓋爾街》（Miguel Street，1959）、《畢斯華士先生的屋子》（A House for Mr. Biswas，1961）、《史東先生和他的騎士夥伴們》（Mr. Stone and the Knights Companion,1963）。1967年，奈波爾齣版短篇小說集《島上的旗幟》（A Flag on the Island）；1969年，歷史小說《黃金國的淪亡》（The Loss of EI Dorado）問世。隨後奈波爾推齣一係列長篇小說：《身在自由邦》（In a Free State，1971）、《遊擊隊》（Guerrillas，1975）、《大河灣》（A Bend in the River，1979）、《抵達之謎》（The Enigma of Arrival，1987）和《世界之道》（A Way in the World，1994）。最膾炙人口的旅行文學作品：印度三部麯之《幽黯國度》、《印度：受傷的文明》、《印度：百萬叛變的今天》，以及《在信徒的國度：伊斯蘭世界之旅》（以上四部均由馬可孛羅齣版）。

1979年，V. S. 奈波爾帶著對伊斯蘭宗教一無所知的狀態，為瞭尋找「答案」，第一次走訪瞭四個非阿拉伯伊斯蘭國傢：伊朗、巴基斯坦、印尼及馬來西亞。長達半年的時間，奈波爾與無數的阿亞圖拉、毛拉和穆斯林晤談，並且以訪談紀錄為基礎，探討這四個國傢的常民生活與文化，以及潛伏在其內部動盪洶湧的政治激流。這迴的觀察他寫就瞭《在信徒的國度》一書。

《在信徒的國度》以一種旅人自省式的獨白，企圖爬梳伊斯蘭宗教信仰的細節，以及因它引爆革命的能力。

時隔十六年，1995年奈波爾再度造訪印尼、伊朗、巴基斯坦和馬來西亞。這次重返現場，「皈依」依然是這趟旅程的主題，然而，這次旅人的角色轉移到瞭幕後，他刻意讓直覺帶領，找到一些人挖掘一些故事；他讓這些皈依信眾站到臺前，用自己的觀點視角述說自己的故事。

作者在《信仰之外》中揭露瞭一個「命題」：伊斯蘭教不隻是關乎善惡、道德和私人的信仰問題，它形塑齣ㄧ種專斷偏執，緻使皈依者的世界觀大變，阿拉伯語成瞭「聖語」、阿拉伯的土地成為聖地。這些皈依者被要求從其母體中拔離，屏棄對自身土地的記憶與歷史，轉而成為阿拉伯故事的一部分。更甚者，他們對伊斯蘭教的信奉堅守比基本教義派還要更加堅毅且激烈。

奈波爾同時觀察到，在這些皈依國傢的伊斯蘭教中存在著ㄧ種恐懼癥和虛無主義的因子，所以這些國傢要陷入紛亂沸騰狀態是再輕易不過瞭。作為《在信徒的國度》續篇，奈波爾坦言，這場探索之旅他看得比第一次還要清楚瞭解，但他並不想給予「結論」，畢竟這些故事皆有其複雜性，不應被竄改或是牽強附會⋯⋯⋯