琼·罗宾逊（Joan Robinson），世界级经济学家当中的惟一女性，有史以来最著名的女性经济学家，新剑桥学派最著名的代表人物和实际领袖。被西方经济学家认为是应该获得而未能获得诺贝尔经济学奖的少数几个经济学家之一。琼·罗宾逊夫人虽然未能获得经济学界的这一最高荣誉，但她被世人公认的最高成就是在J.R.沙克尔顿和G.洛克斯利合编的《当代十二位经济学家》一书中榜上有名。

《现代经济学导论》一书是琼·罗宾逊同约翰·伊特韦尔(John Eatwell)合写的，分为三卷。第一卷环绕财富、价格、货币、社会正义和有效需求等问题，扼要论述了从十八世纪到现在为止的经济学说。作者强调指出，经济基础的变化引起经济学说的发展，经济学说具有明显的阶级性，它是为一特定阶级服务的：“重商主义者是海外贸易商的拥护者；重农主义者卫护地主的利益；亚当·斯密和李嘉图则相信资本家(他们赚取利润，为的是进行再投资，扩大生产)。马克思把他们的论点倒转来为工人辩护。现在，马歇尔站出来充当食利者的战士……”(第50页)。第二卷主要是对资本主义经济的分析。作者首先提出一个农业生产模型，接着提出一个工业生产模型，用来说明凯恩斯的有效需求理论和技术变革的影响；然后着重说明利润和分配问题；最后四章涉及金融、经济增长、国际收支和社会主义计划。第三卷探讨了当前世界的一些经济问题，包括主要资本主义国家的就业、增长和通货膨胀问题，社会主义国家的国际贸易、农业和计划问题，以及第三世界的土地改革、就业不足、资金、技术和人口等问题。

本书的特点是推翻“新古典学派”以边际生产率为依据的分配 论。萨缪尔森根据这种庸俗的分配论提出，随着资本量的增长，资 本的边际生产率不断减低，于是利润率将逐渐下降，工人的实际工 资将逐渐提高，这显然是一种为资本主义制度辩护的理论。在本 书中，琼·罗宾逊断言，“资本”是不能测度的量值，因而资本边际生 产率概念是没有意义的，用边际生产率来说明工资率和利润率的 理论也是站不住脚的。她采用彼罗·斯拉法所著《用商品生产商 品》一书的论证方法，推论出资本家的消费和投资决定利润，而不 是相反的情形。如果资本家的消费倾向不变，那么“整个经济的利 润水平——产量与就业水平——决定于投资水平”(第137页)。较 高的投资率必然带来较高的经济增长率。在经济增长过程中，工 资和利润在国民收入中所占的相对份额将朝着不利于工人的方向 发生变动。她主张国家采取措施，以实现收入的“均等化”，因此 她在美英各国博得了“凯恩斯左派”的称号。

这本书是一本现代资产阶级经济学教材，对一些重大经济理 论问题有其独特的见解，是一本可供学习西方经济学和研究当代 经济问题时参考的比较有分量的著作。