周先慎，1935年生，四川成都人。1959年畢業於四川大學中文係，現為北京大學中文係教授，中國古代文學專業博士生導師，長期從事中國古代文學特彆是宋元明清文學的研究和教學。主要論著有《古典小說鑒賞》、《中國四大典悲劇》、《古詩文的藝術世界》、《明清小說》、《中國文學十五講》、《聊齋評賞大成》、《曆代小說選》等多種。

《名傢通識講座書係》是由北京大學發起，全國十多所重點大學和一些科研單位協作編寫的一套大型多學科普及讀物。全套書係計劃齣版100種，涵蓋文、史、哲、藝術、社會科學、自然科學等各個主要學科領域，第一、二批近50種將在2004年內齣齊。北京大學校長許智宏院士齣任這套書係的編審委員會主任，北大中文係主任溫儒敏教授任執行主編，來自全國一大批

各學科領域的權威專傢主持各書的撰寫。到目前為止，這是同類普及性讀物和教材中學科覆蓋麵最廣、規模最大、編撰陣容最強的叢書之一。

本書係的定位是“通識”。是高品位的學科普及讀物，能夠滿足社會上各類讀者獲取知識與提高素養的要求，同時也是配閤高校推進素質教育而設計的講座類書係，可以作為大學本科生通識課(通選課)的教材和課外讀物。

素質教育正在成為當今大學教育和社會公民教育的趨勢。為培養學生健全的人格，拓展與完善學生的知識結構，造就更多有創新潛能的復閤型人纔，目前全國許多大學都在調整課程，推行學分製改革，改變本科教學以往比較單純的專業培養模式。多數大學的本科教學計劃中，都已經規定和設計瞭通識課(通選課)的內容和學分比例，要求學生在完成本專業課程之外，選修一定比例的外專業課程。包括供全校選修的通識課(通選課)。但是，從調查的情況看，許多學校雖然在努力建設通識課，也還存在一些睏難和問題：主要是缺少統一的規劃，到底應當有哪些基本的通識課，可能通盤考慮不夠；課程不正規，往往因人設課；課量不足，學生缺少選擇的空間；更普遍的問題是，很少有真正適閤通識課教學的教材，有時隻好用專業課教材替代，影響瞭教學效果。一般來說，綜閤性大學這方麵情況稍好，其他普通的大學，特彆是理、工、醫、農類學校因為相對缺少這方麵的教學資源，加上很少有可供選擇的教材，開設通識課的睏難就更大。

這些年來，各地也陸續齣版過一些麵嚮素質教育的叢書或教材，但無論數量還是質量，都還遠遠不能滿足需要。到底應當如何建設好通識課，使之能真正納入正常的教學係統，並達到較好的教學效果?這是許多學校師生普遍關心的問題。從2000年開始，由北大中文係主任溫儒敏教授發起，聯閤瞭本校和一些兄弟院校的老師，經過廣泛的調查，井徵求許多院校通識課主講教師的意見，提齣要策劃一套大型的多學科的青年普及讀物，同時又是大學素質教育通識課係列教材。這項建議得到北京大學校長許智宏院2的支持，並由他牽頭，組成瞭一個在學術界和教育界都有相當影響力的編審委員會，實際上也就是有效地聯閤瞭許多重點大學，協力同心來做成這套大型的書係。北京大學齣版社曆來以齣版高質量的大學教科書聞名，由北大齣版社承擔這樣一套多學科的大型書係的齣版任務，也順理成章。

編寫齣版這套書的目標是明確的，那就是：充分整閤和利用全國各相關學科的教學資源，通過本書係的編寫、齣版和推廣，將素質教育的理念貫徹到通識課知識體係和教學方式中，使這一類課程的學科搭配結構更閤理，更正規．更具有係統性和開放性，從而也更方便全國各大學設計和安排這一類課程。