艾倫•貝內特（Alan Bennett），1934年生，英國傢喻戶曉的劇作傢、小說傢。主要劇作包括《往事四十年》《喬治三世的瘋狂》《曆史男孩》等，職業生涯包攬多項戲劇大奬，其中《曆史男孩》贏得七項艾美奬，為英國國傢劇院演齣史上最成功劇作。1988年貝內特拒絕伊麗莎白二世女王授予的英帝國二等勛位（CBE），1996年再次拒絕女王賜予的knighthood爵士爵位。

何寜，江蘇南京人，文學博士，現為南京大學外國語學院教授、博士生導師。主要研究方嚮為英美文學。

閱讀何以改變人生？

英國國寶劇作傢給愛書人的通關密語。

伊麗莎白二世女王的一段私密閱讀史。

某一天，英國女王追著她的狗兒來到白金漢宮後門，邂逅瞭停泊在那裏的倫敦圖書館流動藉書站。陰差陽錯，政務繁忙的她竟由一個廚房小工諾曼引領著，培養齣讀書的愛好，成瞭一名不摺不扣的書蟲。

從現當代幾位女作傢的作品開始，再迴到十八九世紀的經典，女王癡迷小說，漸入佳境，不時能聽到她作為普通讀者的有趣評點。這一新發展的愛好影響瞭女王的世界觀，也改變瞭她與周圍人們的關係，引起瞭首相、內閣特彆顧問和女王私人秘書凱文爵士的不滿。他們認為女王的閱讀是破壞性的，想瞭很多辦法，但依然無法終止女王的閱讀旅程。博覽群書，領略過奧斯丁、哈代、門羅等人筆底波瀾的女王變得細察深思，富於感受力，她開始質疑世界既有的秩序，看到她每日例行公事的統治生涯中的禁錮與局限，對她必須應付的許多事開始失去耐心。最終，這位不尋常的讀者做齣瞭一個不尋常的決定……

在這本令人愉快的小書中，貝內特為女王想象瞭另一種“閱讀人生”，以熱情幽默的戲劇化情節，探討瞭閱讀、寫作及其對生活的影響。貝內特不著痕跡的英式幽默在現實與荒誕之間微妙的分界綫上遊刃有餘，完成瞭一個少有人嘗試的壯舉：我們對女王産生瞭深深的共鳴，並為她成功地變為一個愛書人喝彩加油。

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

◎媒體推薦

★一部幽默精煉的傑作！——《觀察傢報》（The Observer）

★貝內特創作齣一本令人愉快的小書，對閱讀這項活動帶來的顛覆性樂趣，提齣瞭風趣的思索。——Michiko Kakutani，《紐約時報》（The New York Times）

★這是一篇十分嚴肅的宣言，宣告閱讀有著改變生命的潛在力量，可以讓人拓展視野，想象他人處境，也能讓一個人……嘗嘗自己始終渴望的另一種生命滋味。——Edward Marriot，《觀察傢報》（The Observer）

★這是一個饒富趣味、為成年人而寫的睡前故事，輕鬆愉快，耳目一新，帶著機智與溫暖。——《旁觀者雜誌》（The Spectator）

★這是一部對政治與文學犀利嘲諷的作品，卻也就閱讀的救贖和顛覆力量，以及一本書如何引領我們進入下一本，另一本，提齣瞭動人的看法。——Bob Minzesheimer，《今日美國》（USA Today）

★這部作品懷抱著真誠，有的是對年華漸逝的唏噓，思索節製的意義，迴眸虛度的生命。——Lindsay Duguid, 《星期日泰晤士報》

★一部精心打造的珍貴之作。……布滿公眾場閤裏的愚蠢、庸俗、傲慢，並對藝術的教化力量提齣激昂的觀點。——Jane Shillling, 《泰晤士報》（The Times）

★呈現在我們眼前的是一齣有趣的輕喜劇，並且探討瞭書籍擁有的莫大力量。——Michael Dirda，《華盛頓郵報》（The Washington Post）