This richly illustrated book, which highlights the thrills of archeological sleuthing, recounts the many attempts at understanding ancient civilizations through the decipherment of their long-lost writing. Major breakthroughs, such as the Rosetta Stone and its key to Egyptian hieroglyphs, and continuing enigmas such as the undeciphered scripts of the Etruscans and Easter Islanders are explored with all the fervor of a contemporary news story. Whether conveying the gradual discoveries in cracking Minoan writing and Mayan glyphs or the ongoing frustrations with the mysterious texts of ancient Sudan, Crete, Iran and India, Robinson (The Story of Writing: Alphabets, Hieroglyphs and Pictograms) is always careful to address the lay reader in clear prose, and to offer relevant photos, drawings, charts and maps. He also honors the translators themselves and is sympathetic to the obstacles they faced: he describes, for instance, a 16th-century bishop who destroyed Mayan codices even as he left "essential clues" for the decipherment of those that remained; he hails the young 18th-century Englishman whose friends called him "Phenomenon Young" as the man who "really launched the decipherment" of the Rosetta Stone. The decipherers had to challenge conventional wisdom, especially the thinking that ancient glyphs were largely representative icons rather than phonetic symbols like our own alphabets. Readers might be disappointed to learn that decades of decoding were spent on an inventory of goods and accounts and not on grand narratives, but at least they'll never struggle to decipher the book's terms. (Apr.)Forecast: Archeology and linguistics buffs will be delighted with this, as will those familiar with Jacques Derrida's theory of the history of writing systems.
回首历史,曾经有许多古代文明如同转瞬即逝的烟火,湮没于人类的历史长河里。这些文明的文字,自然也就随着文明本身而失落于岁月之中。解密古文字,是一项耗费心智,但却极有意义的工作。历史学家们像推理小说里的名侦探,凭着一点点微不足道的线索,耐心而细致地将一种失落已...
评分回首历史,曾经有许多古代文明如同转瞬即逝的烟火,湮没于人类的历史长河里。这些文明的文字,自然也就随着文明本身而失落于岁月之中。解密古文字,是一项耗费心智,但却极有意义的工作。历史学家们像推理小说里的名侦探,凭着一点点微不足道的线索,耐心而细致地将一种失落已...
评分回首历史,曾经有许多古代文明如同转瞬即逝的烟火,湮没于人类的历史长河里。这些文明的文字,自然也就随着文明本身而失落于岁月之中。解密古文字,是一项耗费心智,但却极有意义的工作。历史学家们像推理小说里的名侦探,凭着一点点微不足道的线索,耐心而细致地将一种失落已...
评分回首历史,曾经有许多古代文明如同转瞬即逝的烟火,湮没于人类的历史长河里。这些文明的文字,自然也就随着文明本身而失落于岁月之中。解密古文字,是一项耗费心智,但却极有意义的工作。历史学家们像推理小说里的名侦探,凭着一点点微不足道的线索,耐心而细致地将一种失落已...
评分回首历史,曾经有许多古代文明如同转瞬即逝的烟火,湮没于人类的历史长河里。这些文明的文字,自然也就随着文明本身而失落于岁月之中。解密古文字,是一项耗费心智,但却极有意义的工作。历史学家们像推理小说里的名侦探,凭着一点点微不足道的线索,耐心而细致地将一种失落已...
从整体的知识体系构建来看,这本书的广度令人叹为观止,简直是一部微型的世界文明史速览。它并没有将焦点局限于某一个特定的地理区域或时间段,而是以一种近乎全球化的视野,将那些散落在世界各个角落的神秘字符串联了起来。从美索不达米亚的泥板到中美洲的石刻,从爱琴海的符号到印度河谷的印章,作者如同一个高明的策展人,将这些看似毫无关联的碎片文明,用一条条逻辑清晰的线索巧妙地串联起来。这种跨文化的对比和映照,让我得以跳出固有的地域认知框架,去思考人类书写符号系统演变的共同规律与殊异之处。这种宏大的格局,使得这本书的价值远超一本单纯的文字解析指南,它更像是一本关于人类集体潜意识和信息传承的哲学思考录。
评分这本书的专业性无疑是顶尖的,但令人惊喜的是,它成功地在学术的严谨性和普通读者的好奇心之间找到了绝佳的平衡点。作者似乎很清楚,我们这些非专业人士最想知道的,往往是那些最扣人心弦的故事——比如,某个符号究竟代表了“神谕”还是“税收记录”?那些成功的破译是如何通过一个“关键的罗塞塔石碑”实现的?书中对历史上的破译家们的“顿悟时刻”的描绘,总是充满了戏剧张力,让人能真切感受到那种探索未知、拨开迷雾的激动人心的瞬间。同时,在涉及专业术语时,作者总是会附带简明扼要的背景解释,确保即便是第一次接触这些概念的读者也能迅速跟上思路。这种对受众体验的细致关照,让阅读过程充满了乐趣,而非负担。
评分我尤其欣赏作者在处理那些“未解之谜”时的那种审慎而又充满敬畏的态度。面对人类知识边界的模糊地带,这本书没有采取那种过于武断或“一锤定音”的口吻,而是保持了一种开放和谦逊的姿态。在介绍每一种难以解读的文字系统时,作者都会清晰地梳理出目前已有的主流猜想、主要的争议焦点,以及阻碍进一步研究的关键瓶颈。这种多角度的呈现方式,极大地拓宽了读者的思维空间,让人明白历史的真相往往是多重叙事交织的结果。它鼓励读者去独立思考,去质疑已有的结论,而不是盲目接受书本上的“标准答案”。这种对不确定性的坦诚,恰恰是真正优秀研究成果所应具备的品质,它让我们更深刻地体会到人类认知世界的艰辛与不易。
评分这本书的叙事节奏掌握得如同大师级的交响乐,高潮迭起,转折自然流畅,完全没有早期学术著作那种令人望而却步的枯燥感。作者似乎深谙如何平衡知识的深度与大众的可读性。它不像某些工具书那样生硬地罗列事实,而是巧妙地将历史背景、文化冲突以及那些尝试破译者的个人命运编织在一起,形成了一张引人入胜的故事网。读起来,你不会觉得是在“学习”,而更像是在跟随一位经验丰富的探险家,穿梭于那些被时间尘封的文明遗址。那些晦涩的语言学理论,被作者用极为生动、充满画面感的笔触加以阐释,使得即便是对古代文字学一窍不通的读者,也能大致领会其核心难点和迷人之处。这种叙事手法,极大地降低了理解门槛,让严肃的学术话题变得触手可及,让人欲罢不能,恨不得一口气读完。
评分这本书的排版和装帧真是让人眼前一亮,从拿到手的瞬间就能感受到它蕴含的厚重感。装帧设计得非常考究,纸张的质地摸起来高级而有质感,那种微微泛黄的古籍色调,仿佛真的在翻阅一本尘封已久的手稿。更别提内页的印刷了,字体清晰锐利,间距和留白都拿捏得恰到好处,阅读起来丝毫没有视觉疲劳。尤其是一些关键插图和示意图,印刷出来的细节层次非常丰富,即便是复杂的符号排列,也能看得一清二楚,这对于研究或者只是单纯欣赏古代文字的读者来说,无疑是极大的加分项。不得不说,编辑团队在实体书的制作上倾注了极大的心血,它不仅仅是一本书,更像是一件值得收藏的艺术品。这种对物理形态的重视,使得每一次翻阅都成了一种仪式感,让人更愿意沉浸其中,慢慢品味那些深藏于文字背后的历史回响。
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