艾爾弗雷德·W.剋羅斯比(Alfred W. Crosby J R.，1931—2018)，世界環境史研究的重要開拓者，美國科學院和芬蘭科學院院士，先後在美國哈佛大學、得剋薩斯州大學奧斯汀分校和芬蘭赫爾辛基大學任教，並擔任曆史、地理和美洲研究的榮休教授。他首次在人類史中加入生態史這一新視角、新模式，用以瞭解生態與社會事件，重新解釋人類曆史。

除本書之外，剋羅斯比教授的經典著作還有《生態帝國主義：歐洲的生物擴張(900—1900年)》(Ecological Imperialism: The Biological Expansion of Europe, 900-1900, 1986)《美國被遺忘的傳染病：1918年流感》(America's Forgotten Pandemic: The Influenza of 1918, 1989)《太陽之子：人類能源史》( Children of the Sun: A History of Humanity's Unappeasable Appetite For Energy, 2006)等，曾榮獲愛默生奬、醫學作傢協會奬、《洛杉磯時報》年度最佳圖書等。

★ 世界環境史的開拓者、美國曆史學傢、經典名著《生態帝國主義》作者艾爾弗雷德·剋羅斯比的重要代錶作品，開啓生態環境史新領域，重新解讀人類曆史，自此“哥倫布大交換”成為經典術語；啓發賈雷德·戴濛德名作《槍炮、病菌與鋼鐵》、查爾斯·曼恩名作《1493：物種大交換開創的世界史》和《1491：前哥倫布時代美洲啓示錄》的活水源頭，影響一代又一代讀者的世界曆史認知；★以生態史視角解讀哥倫布發現新大陸所帶來的世界性改變：植物與動物的物種交換、病毒細菌的交叉感染，以及新舊大陸對彼此文化上造成的多元衝擊等等，詳細闡釋這一曆史重大事件及其影響，並最終令“哥倫布大交換”這一經典術語成為幾代讀者的共識；大量而豐富的曆史案例，獨特又富有感情的生態新視角，鑄就生態環境史與曆史學的雙料經典；★美國環境史大傢約翰·麥剋尼爾、美國人類學傢奧托·馮·梅靈，國內環境史專傢包茂紅、梅雪芹、侯深等多位學者推薦瞭本書。

1492年10 月12日清晨，意大利探險傢哥倫布乘“聖瑪利亞”號首次航行到美洲大陸，東西兩個半球就此遭遇。

這是歐亞大陸與美洲大陸的首次相遇，也是舊世界與新世界的首次相遇。

哥倫布發現新大陸所帶來的世界性改變，遠比我們想象的還要大，人類曆史不僅在政治、經濟、思想觀念等領域發生重大改變，在生態環境史上，它更象徵瞭一個重大時刻的開啓：舊大陸和新大陸的植物（馬鈴薯、玉米）、動物（馬、牛）、病菌（梅毒、天花、麻疹）都發生著交流與互換，極大地改變瞭此後的世界進程。哥倫布遠航引發的生態變遷是奠定當代世界格局的重要一環，正如作者剋羅斯比所說：“我們這個星球上的生命，從此徹底並永遠地改變瞭。”

1972年，這部引領史學思潮的經典之作在曆經重重波摺之後終獲齣版，“哥倫布大交換”從此成為經典術語，開啓瞭生態環境史這一全新研究領域，深遠影響瞭世界曆史研究的方嚮。40多年來，它為一代又一代讀者耳熟能詳，成為我們瞭解500年來人類曆史的佳作。