本书是一本面向本科生的比较法学教材。它脱胎于中国政法大学比较法学研究院诸位同仁长期在本科和研究生阶段开设的比较法总论、比较私法、比较公法等课程，但它首先仍是一本面向本科生课程的教材，所以其体例和内容首先体现的是我们对本科课程的思考。给本科生开设的比较法课程应该讲什么？在信息时代，其实任何已经成型的“知识”都唾手可得。只要学生具备一定的检索能力和阅读能力，其实通过课下自学所能获取的知识不一定要比传统大教室由教师满堂灌所能传授的要少。进一步言之，我们不但处在一个事实上瞬息万变、而且人们对这种瞬息万变的状态有所感知并习以为常的时代，其实所有我们接受的知识及其体系都面临着修正。就以法律为例，往往教科书刚写出来，就出现了重要的立法修改。基尔希曼所谓“立法者三个更正词则法学图书馆尽成废纸堆”的说法在这个立法者特别喜欢自我更正的时代变得更有启发意义了。所以，一门面向本科生的课程如果还是像我们以前习以为常的那样仅仅讲授所谓“学界通说”，恐怕难以吸引那些已经具备独立学习和思考能力的大学生。更不用提学界在很多问题上其实并没有什么共识可言。

所以，与其为学生写一部全面介绍各个国家法律制度的教科书，本书的编写者决定侧重于比较法基础理论的解说和对当今比较法学上较重要问题的分析。我们希望可以通过这种安排为读者准备好必要的理论工具，以便在比较法学广袤无垠的天地中自主探索。出于此种考虑，我们有意减少了大陆法系和普通法系两部分的比重，把更多的篇幅放在了比较法学的历史、原理、方法等章节，并用全书大概三分之一的篇幅讨论法律区域化、全球法和比较法的应用等关系到比较法实践意义的内容。我们希望向读者展现比较法与最近一百年来人类历史的深刻联系和其自身理论的蓬勃生机，并证明理解各种法律制度之动态发展的重要性。同时，为了让读者能够对特别感兴趣的章节进一步深入研究，每章最后附上了思考题和扩展阅读的文献。

本书是一部面向本科生的比较法学教材，由中国政法大学比较法学研究院的教师撰写。

中国政法大学比较法学研究院拥有目前我国经国家教育部备案的比较法学二级学科，招收比较法学专业的硕士研究生、博士研究生和博士后研究人员，培养兼具中国法、外国法知识，精通一门以上外语，能够独立进行国际交流，具有较强创新能力的国际化、复合型高级法律人才。比较法学研究院的教师不仅承担本院研究生的课程，而且承担学校本科生的比较法课程。“工欲善其事，必先利其器”，教材是教学重要的元素之一。因此，研究院曾于2013年结合硕士研究生的培养目标，组织编写了以刘兆兴教授为主编的《比较法学原理》一书。但是，本科生的比较法课程一直没有合适的教材，研究院每年的研究生入学考试也缺乏考察本科生比较法知识的教材。因此，我们撰写了这本教材。