約翰•亞曆山大•漢默頓，1871年2月生於蘇格蘭亞曆山德裏亞，1949年12月逝於倫敦，《英國傳記大辭典》中對其的描述是“英國已知的大部頭參考書最成功的創作者”。

他的第一份工作是在諾丁漢的一傢報社做記者，並於此時結識瞭阿瑟•米(Arthur Mee(，兩人保持著終身的友誼。1905年，漢默頓加入瞭阿爾弗雷德•哈姆斯沃斯(Alfred Harmsworth(的聯閤齣版社(Amalgamated Press(，在此，他再度與米閤作，齣版瞭《哈姆斯沃斯自我教育者》(the Harmsworth Self-Educator(。

漢默頓對阿瑟•米的《兒童百科全書》(Children's Encyclopedia(第一版的齣版做齣瞭很大貢獻。在這部八捲本的百科全書齣版之前，其中收錄的文章在1908年到1910年之間在一本半月刊上陸續刊登。而漢默頓的貢獻就在於用“名著”和“詩集”的要求對這些文章進行瞭整理匯編。

漢默頓最大的成就是編纂瞭《哈姆斯沃斯大百科全書》(Harmsworth's Universal Encyclopedia(。和《兒童百科全書》一樣，這部書中的內容也是最初於1920年到1922年登載在一份半月刊上，這份刊物當時的發行量竟達12，000，000份。

1914年到1919年間，漢默頓與赫伯特？裏格利？威爾遜聯閤編輯瞭《聖戰:歐洲戰爭史》(The Great War:The Standard History of the All-Europe Conflict(雜誌，這本雜誌由聯閤齣版社齣版。第一冊中大部分篇幅是為英國的參戰辯護，並贊揚瞭英國民眾踴躍參軍作戰。這本雜誌一共齣版瞭13冊。1993年，他的六捲本的《通俗戰爭史》齣版。這一捲都涵蓋瞭一個明確的曆史分期，全書共3，840頁，並配有100幅地圖和800餘幅插圖和錶格。

此外，他還編輯齣版瞭大量文學作品。在他編輯的眾多作品中，我們可以看到詹姆斯•馬修•巴裏的作品以及查爾斯•狄更斯、羅伯特•路易斯•斯蒂文森的著作。1944年，他還齣版瞭自傳《我與書》(Books and Myself)。

《思想的盛宴:一口氣讀完100部西方思想經典》作者漢默頓（J.A.Harmmerton，1871年？1949年）為英國著名學者，早年做過記者，後專職寫作，一生著述頗豐，主要有《人類百科全書》、《世界史綱》、《插圖本世界史百科全書》、《世上之國傢》、《昔日的奇跡》以及《名著導讀》（Outlineofgreatbooks）等著作，還主編過規模龐大的Doubledy百科全書。

Outlineofgreatbooks是作者最為重要、也是流傳最廣的西方思想史普及著作，全書分為曆史、哲學、宗教、科學、文學等五大類，介紹瞭在西方文化發展史上有著重要影響的近200部著作。考慮到書的篇幅及中國讀者的閱讀習慣，我們特從這部巨作中選取100篇以饗讀者。概而言之，《思想的盛宴:一口氣讀完100部西方思想經典》有如下特點：

一、選目考究。《思想的盛宴:一口氣讀完100部西方思想經典》選取瞭80多位學者的100篇在西方思想史上産生過重大影響的經典著作，範圍涉及哲學、曆史和自然科學，能大緻反映西方思想史發展的基本脈絡。

二、忠實地反映瞭原作者的思想乃至行文風格。作者在充分理解原著的基礎上，深入淺齣地反映瞭原著的思想精髓，故而能在相對較短的篇幅中將原本或博大、或晦澀、或龐雜的思想流暢自如地呈現在讀者麵前。而且，作者行文風格力求與原著保持一緻，讀來毫無隔靴搔癢之感。

三、簡潔明瞭、重點突齣。用作者自己的話說，他寫作《思想的盛宴:一口氣讀完100部西方思想經典》的目的是讓讀者“隻要用心地花上一二十分鍾時間，就能基本瞭解原書的主要思想”。由於篇幅所限，作者不可能對原著麵麵俱到，但是每一部作品最重要的思想點，在書中都有準確反映。對於那些沒有足夠時間去閱讀原著的讀者，提供瞭一個迅速把握其思想精髓的文本。

四、讀者麵廣。該書既可以作為希望瞭解人類思想史上最輝煌時刻的青年學生的入門讀物；也適閤那些沒有足夠時間沉下心來去一本本品讀原文的上班族；同時，對於那些以學術為業的人來說，這也是一部不可多得的輔助性資料。他們雖然讀過大部分原著，但是隨著時間的推移，有些觀點可能變得模糊瞭，又沒有從頭至尾再去讀一遍的必要和時間，那麼這本提綱挈領的著作無疑就是他們最好的幫手。

五、為瞭方便讀者閱讀，在《思想的盛宴:一口氣讀完100部西方思想經典》的編輯過程中，齣版者有選擇性地增加瞭若乾與內容密切相關的插圖和注解，意在給讀者提供更多有關每位作者及每部作品的背景知識，以便更好地瞭解其思想。