林幹，生於1916年，廣東新會人。內濛古大學教授。曾當選為第七屆全國人大代錶、第六屆中國民主同盟中央委員、內濛古第二屆民盟副主委、第五屆內濛古自治區政協委員。曾兼任中國濛古史學會理事、中國中亞文化研究會理事、中國民族史學會顧問，內濛古社會主義學院名譽院長、內濛古地方誌學會副會長、內濛古老教授協會理事。

林幹早年在大學攻讀法律，1957年在中國科學院曆史研究所工作，1961年調內濛古支邊。作者五十年來緻力於中國古代北方民族史教學與研究，皓首窮經著春鞦，發錶學術論文五十多篇，齣版專著十九部。這些論著解決瞭國內外學者若乾懸而未決的問題，又因所論多發前人所未發，填補瞭民族史研究領域的一些空白，引起國內外學術界的重視和高度評價。其著作資料詳盡，論述精湛，觀點獨特，在國內外史學界享譽甚高，有的還被譯成濛古文、維吾爾文、韓文齣版，如今九十高齡仍筆耕不輟。《人民日報》（國內版、海外版）、《光日日報》、《中國日報》（英文版）、《嘹望》（海外版）、新華通訊社對外新聞和對外英語、法語廣播、中央電視颱、內濛古電視颱對其學術成就多有報道和專訪。其三部代錶作《匈奴通史》、《東鬍史》、《突厥史》把中國古代北方民族三大係統的巨大“學術工程”全部完成，並榮獲國傢教委首屆“人文社科研究優秀成果”一等奬，第五屆“中國圖書奬”二等奬，內濛古自治區第三屆“哲學社會科學優秀成果”一等奬、第四屆北方蔔五省市（自治區）十七傢齣版社“社會科學優秀圖書奬”。《中國占代北方民族史新論》和《內濛古民族團結史》榮獲中宣部1993年度、1996年第五屆“五個一工程”奬。《中國古代北方民族通論》2000年榮獲“老教授科學與技術工作優秀奬”。

1990年林幹被國傢民委授予“全國民族團結進步先進個人稱號”榮譽證書，同年享受國務院頒發的“做齣突齣貢獻，發給政府特殊津貼”。1999年作者應特邀赴布達佩斯齣席國際學術研討會並作“關於匈奴西遷和匈牙利族源問題的考證及觀點”的演講，受到與會各國學者的關注，在國際學術界引起較大反響。作者已被列入《中國當代高級科技人纔係列詞典》及由國際濛古學協會、土耳其突厥文化語言和曆史研究委員會國際關係部主編的《國際濛古學傢傳略》、《世界突厥學傢傳略》。

這本《中國古代北方民族史新論》，是根據《內濛古曆史文化叢書》的齣版宗旨和要求而撰寫的。既名“新論”，顧名思義，當以“論證”為主，而非以“敘事”為主。第二章之所以敘述古代北方民族變遷的事跡，為的是把北方各族的曆史麵貌先勾畫齣一個輪廓，作為論證各種問題的基礎。

所謂“新論”，“新”在哪裏？一方麵是試圖就當前國內外史學界對於中國古代北方民族史的若乾問題的看法，提齣自己的見解，以便嚮國內的史學工作者請教。另一方麵，因為我已撰寫和齣版瞭《匈奴通史》、《突厥史》和《東鬍史》三本專著，把古代北方民族三大係統（族係）各族的曆史麵貌，大體上敘述清楚。故這本《新論》，試圖采用另一種寫作方法，即不用《匈奴通史》等三本書以敘事為主的體裁，而是用以論證為主的體裁去進行寫作，以期在內容上和方法上盡量避免與《匈奴通史》等三本書重復。其實，“新論”之所以“新”，主要在於寫作體裁有彆於我的“舊作”，非敢侈言內容有什麼特彆的新意，一得之見間或有之，“創新”則不敢自詡。