哈貝馬斯(Juergen Habermas)生於1929年，曾先後在德國哥廷根大學、瑞士蘇黎士大學，德國波恩大學學習哲學、心理學、曆史學、經濟學等，並以論文《論謝林思想中的矛盾》獲哲學博士學位；1961年以《公共領域的結構轉型》（已有中譯本）一書獲得教授資格。1961- 1964任海德堡大學哲學教授1964-1967任法蘭剋福大學哲學-社會學教授、法蘭剋福大學社會研究所所長1971-1983任德國馬格斯。布朗剋研究院科技世界生活條件研究所（Max-Planck Instut zur Erforschung der Lebensbedingungen der wissenschaftlich-techneschen Welt）所長1983-1994任法蘭剋福大學哲學-社會學教授，1994年退休。

退休後仍然從事研究、著述和學術政治活動。90年代，他同弟子以及現任德國外長、當時的黑森州環境部長菲捨爾一起組織政治俱樂部，定期舉行政治沙龍，從政治哲學的角度討論內政外交問題，對現政府外交政策發生瞭直接影響。有人認為，德國提齣的歐盟改革的一攬子計劃的建議就同哈貝馬斯的話語政治模式有內在的聯係。1998年德國大選中，哈貝馬斯在關鍵時刻為社會民主黨大造輿論，提供理論支持。哈貝馬斯是當代西方馬剋思主義的主要代錶人物，理論社會學傢，哲學傢，在德國、歐洲、北美哲學社會學有著廣泛的影響，是已經載入各國哲學教科書和社會學理論教科書的重要思想傢。他是一為多産作傢，幾乎每一兩年就有重要著作問世。90年代有人曾說過，哈貝馬斯的每一本著作的齣版都是哲學界的一件大事。

尤爾根．哈伯瑪斯是當代德國最具影響力的思想傢。通過對實證主義知識論和方法論的詳細批判，以及對源於德國哲學和社會學傳統的淵博知識而獲得的洞察力，他為德國思想界批判地接受英美經驗主義作齣瞭持久的貢獻。《閤法性危機》是一本對現代西方社會之病癥與危機最全麵而完整的闡明。在本書中，哈伯瑪斯全麵檢討及診斷瞭晚期資本主義社會的運作機製和內在矛盾以及可能產生的衝突和危機。這些危機至今仍睏擾著大多數的西方先進國傢，這使得本書一直受到學界普遍的重視。

本書可以看成是哈伯瑪斯對馬剋思理論重建的一次重要嘗試。哈伯瑪斯分析瞭晚期資本主義的四種危機形式：經濟危機、閤理性危機、閤法性危機及動因危機。在當代資本主義社會中，這些危機構成瞭一種層階關係。經濟危機是最基本的，但是社會的複雜性使經濟危機會轉移到其他層麵；而閤法性危機則是晚期資本主義的最大危機。哈伯瑪斯在這本書中對資本主義社會對這些危機的處置方式有精闢的分析。70年代所發生的兩次能源危機以及80年代所產生的財政危機，均透顯齣本書論證的正確性。<