章永樂，浙江樂清人，北京大學法學學士（2002），美國加利福尼亞大學洛杉磯分校政治學博士（2008）。現為北京大學法學院長聘副教授，兼任北京大學區域與國彆研究院副院長。

長期從事問題導嚮的法學、政治學與曆史學的跨學科研究，思考全球秩序的變遷與中國道路探索實踐的理論化，尤其關注國傢建構與憲製變遷、帝國與國際法、政黨與代錶製、政治倫理與法律倫理等議題。著有《舊邦新造：1911—1917》《萬國競爭：康有為與維也納體係的衰變》《此疆爾界：“門羅主義”與近代空間政治》《西途東歸：朝嚮中國道路的思想突圍》等，在中外學術刊物上發錶論文近百篇。

本書是章永樂繼《舊邦新造：1911—1917》《萬國競爭：康有為與維也納體係的衰變》《此疆爾界：“門羅主義”與近代空間政治》《西途東歸：朝嚮中國道路的思想突圍》之後的第五本專著，思路和議論都和他前幾本書的主題密切相關，是對“舊邦新造”這個話題的繼續深入推進。

這本書偏重探討近代中國憲製思想與“文明”觀念的變遷，闡述中國憲製探索的文明史意義。通過梳理“文明”的話語體係與成文憲法的全球化傳播，研究近代中國的“立憲”觀念與道路，探討“文明”的話語在“立憲”傳播中所發揮的重要作用，幫助我們理解近代中國立憲改革背後的曆史邏輯與思想淵源，把握國際體係與國內立憲改革間的深刻關係，思考中國近代政治的發展脈絡。

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近代以來，伴隨殖民擴張，以西方為中心的“文明等級論”在全球範圍內廣泛傳播。憑藉工業革命帶來的“先發優勢”，西方列強的“文明”話語將社會的組織力置於視域的中心，從知識與意識形態層麵加固其在實力與利益上獲得的主導地位。在外力衝擊之下，中國傳統的“夷/夏之彆”話語漸趨衰落，許多仁人誌士緻力於抹去列強貼在中國身上的“半文明國傢”標簽，但其種種努力，往往又以承認列強帶來的“文明等級論”為前提。“製憲/立憲”被廣泛視為從“半文明國傢”嚮“文明國傢”遷躍的必經之途，“鑄典”的首要目的，在於“宣化”。

本書以“文明”與“立憲”的“雙重變奏”為主題，探究19—20世紀之交至“一戰”前後，中國的曆史行動者如何從以“文明等級論”為前提尋求中國國際地位的提升，過渡到反思“文明”之意涵，以更為多元與平等的文明觀重塑憲法話語，形成“20世紀之憲法”的自覺，並開啓中國憲製變革的新路徑。通過以內外互動的視角，追蹤近代中國憲製思想與“文明”觀念的共同演化，闡述20世紀中國憲製探索的文明史意義，並展望未來，倡導在知識生産上告彆“鑄典宣化”心態，繼續推進20世紀所開啓的、朝嚮“自成體係，自建光榮”的艱難探索。